产能严重过剩的煤炭行业，过去四年里价格持续低迷，大量企业亏损或微利，可谓哀鸿遍野。不过进入今年下半年后，煤炭价格快速上涨，不少煤矿出现了久违的排队等煤场景，秦皇岛等港口也出现了排队装船景象。相应的，9月份，五大发电集团煤电已亏损3亿元，是2012年8月份以来首次月度整体亏损。2008-2012年那似曾相识的一幕幕再度显现，煤炭、电力行业何去何从？
是什么导致了煤价快速上涨？
有市场分析人士指出，这是几方因素同时集聚的结果。
从库存看，煤炭库存过低。
由于前几年煤价持续低迷或下降，用户纷纷减少库存，存煤量大幅低于正常水平，供需之间的这个蓄水池见底儿了，同时也浪费了宝贵的铁路运力资源。从需求看，电煤消耗明显增加。7月份以来，全国大部分地区持续高温少雨，水电发电量大幅减少，由上半年的同比增长4%转变为9月的下降12.8%；与此同时，随着近期经济逐步企稳，全社会用电增速明显回升，共同导致火电发电量明显增加，电煤消耗大增。
从运输看，铁路运力偏紧。
近年来铁路运量持续下降，特别是煤炭运量大幅下滑，铁路积极发展其他货源，煤炭运力和敞篷车都逐步减少。面对突然增加的需求，一些关键线路受车皮紧张等因素影响，运力偏紧或运能难以释放。随着公路治超，不少煤炭又回到铁路运输方式，进一步加剧了铁路运力紧张。
从供给看，短期产能偏紧。
由于煤价持续低迷，煤炭企业亏损严重，部分产能无力维护，阶段性退出市场；随着去产能工作的推开，落后产能大量退出、违法违规生产大幅减少。此外，大量资金进入煤炭现货市场和期货市场挣快钱，推波助澜，加剧了价格上涨。
那么，这种高价可持续吗？
该人士认为，在目前600多元/吨的价位下，绝大部分煤矿都可以有不错的收益，但持续下去，会刺激大量产能通过各种方式再度进入市场，煤炭供给会大量增加。而煤炭需求不会有明显上涨。如果不坚定煤炭去产能的政策或把握不好控产量的力度，在煤炭产能过剩没有化解到位的情况下，单凭市场自发调节，很难避免明年电煤供需形势再度上演大逆转，出现煤价大跌的局面，铁路运力再度放空，风水轮流转。
怎么办？
煤价大起大落，火电企业大亏大赚，都不利于维护生产力，不利于各自行业健康发展，也不利于上下游行业和宏观经济的平稳运行。“而且这种波动已经出现了多次。”为了避免这种过山车式的波动以及相应的不利影响，煤电双方应该坐下来，平心静气地谈一谈，通过签订中长期合同的方式，锁定运力、锁定产能，维护自身的中长期利益。这样一方面可以避免再度煤电“顶牛”，另一方面可以形成发电、煤炭、运输多赢局面，避免多输，煤电双方不能总是反复在一个地方跌倒。国际实践反复证明，长期协议是最有效的规避短期市场风险、减少市场波动幅度的市场化机制，有利于相关行业的平稳运行和长远发展。
从我国煤电行业实践看，无论是煤炭还是电力，对中长期合同的严肃性都颇为头疼。这就需要有关方面认真研究完善中长期合同的价格形成机制、运力配置机制，通过信用约束等多种手段，引导和强化合同各方履行合同，使得煤、电、运三方荣辱与共。